Η Hyundai Motorsport πέτυχε το καλύτερο μέχρι σήμερα αποτέλεσμά της στις εξαντλητικές χωμάτινες διαδρομές του Ράλι Μεξικού, με τον Dani Sordo να κερδίζει τη δεύτερη θέση, ανεβαίνοντας για πρώτη φορά στο βάθρο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA (WRC) του 2018. Ο Ισπανός, μαζί με τον συνοδηγό του Carlos del Barrio, βρέθηκαν σε εξαιρετική φόρμα σε όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, κερδίζοντας τρεις ειδικές και διεκδικώντας τη νίκη στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα.
Στον αγώνα του Μεξικού και τα τρία Hyundai i20 Coupe WRC τερμάτισαν στην πρώτη εξάδα, με τον Andreas Mikkelsen να τερματίζει στην τέταρτη θέση και τον Thierry Neuville στην έκτη.
Το συνδυασμένο αποτέλεσμα και των τριών πληρωμάτων επέτρεψε στη Hyundai Motorsport να διατηρήσει την πρωτοπορία της στην βαθμολογία του πρωταθλήματος κατασκευαστών, διευρύνοντας τη διαφορά της από τον δεύτερο στους 12 βαθμούς μετά τους τρεις πρώτους γύρους του πρωταθλήματος.
Οι τελευταίες ειδικές διαδρομές της Κυριακής ήταν συναρπαστικές. Ξεκινώντας την τελευταία μέρα από την τρίτη θέση γενικής, ο Sordo επικεντρώθηκε στην εξασφάλιση μιας θέσης στο βάθρο, έχοντας ταυτόχρονα ως στόχο να πιέσει για τη δεύτερη θέση. Ο Mikkelsen μείωσε επίσης τη διαφορά από τον Meeke, αλλά συνάντησε δυσκολίες στην προτελευταία ειδική του αγώνα, όπου κόλλησε για λίγο σ’ ένα χαντάκι, χάνοντας χρόνο.
O Neuville κέρδισε εμπειρίες ξεκινώντας πρώτος σε κάθε ειδική και κατάφερε να εξασφαλίσει την έκτη θέση, ξεπερνώντας διάφορες δυσκολίες που είχε στην διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Επιπλέον, σε μία ιδιαίτερα ανταγωνιστική Power Stage, όπου οι τέσσερις πρώτοι χρόνοι κατανεμήθηκαν μέσα σε μόλις 1,5 δευτερόλεπτο, ο Neuville ήρθε τρίτος και πήρε 3 επιπλέον βαθμούς, ενώ ο Mikkelsen πήρε 2 βαθμούς για την τέταρτη θέση.
Η δεύτερη θέση στον πρώτο χωμάτινο αγώνα της σεζόν, είναι η καλύτερη θέση που έχει πάρει μέχρι τώρα η ομάδα στο Μεξικό, μετά τις τρίτες θέσεις του Neuville το 2014 και το 2017. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μεταφέρεται σε λίγες εβδομάδες και πάλι στην άσφαλτο, μετακομίζοντας στην Κορσική για τον τέταρτο γύρο του, στις 5-8 Απριλίου.
2018 Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι FIA _ Κατάταξη Κατασκευαστών – Μετά τον 3ο γύρο
1 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 84
2 M-Sport Ford World Rally Team 72
3 Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 71
4 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 67
Συνολική τελική κατάταξη – Rally Mexico
1 S. Ogier / J. Ingrassia Ford Fiesta WRC 3:54:08.0
2 D. Sordo / C. del Barrio Hyundai i20 Coupe WRC +1:03.6
3 K. Meeke / P. Nagle Citroën C3 WRC +1:19.2
4 A. Mikkelsen / A. Jæger Hyundai i20 Coupe WRC +1:38.4
5 S. Loeb / D. Elena Citroën C3 WRC +2:24.6
6 T. Neuville / N. Gilsoul Hyundai i20 Coupe WRC +9:03.0
7 P. Tidemand / J. Andersson Škoda Fabia R5 +10:24.7
8 J. M Latvala / M. Anttila Toyota Yaris WRC +15:37.1
9 G. Greensmith / C. Parry Ford Fiesta R5 +17:09.3
10 P. Heller / P. Olmos Ford Fiesta R5 +24:18.1
Πηγή: Hyundai
